Около 11 миллионов лет назад в Марс врезался крупный астероид. Фрагменты пород разлетелись в космическое пространство, и один из них упал на Землю.
Значительно позднее его обнаружили ученые, но истинную природу раскрыли далеко не сразу. Долгое время метеорит хранился в запасниках. В 1931 году его обнаружили в одном из ящиков Университета Пердью (США) и назвали метеоритом Лафайет.
Это один из немногих метеоритов, непосредственно связанных с Марсом. Анализ показал, что некогда он взаимодействовал с жидкой водой.
В ходе нового исследования международная группа ученых определила возраст минералов, возникших при контакте с водой. Он составил 742 миллиона лет.
Ученые отметили, что в то время Марс, скорее всего, уже лишился рек, морей и океанов. Но вода могла возникнуть в результате таяния подповерхностного льда, или вечной мерзлоты. Таяние, вероятно, было вызвано магматической активностью, которая наблюдается на Марсе и сегодня, сообщает Geochemical Perspectives Letters.
Марсианские метеориты – важнейший материал для изучения геологии и истории Красной планеты. Ученые надеются получить больше данных после того, как на Землю будут доставлены образцы марсианской породы.
